Wat dit is
Elk verkeersvliegtuig boven je huis praat. Ongeveer één keer per seconde zendt het uit wie het is, waar het is, hoe hoog en hoe snel. Dat signaal heet ADS-B, het is niet versleuteld, en iedereen met een kleine radio kan ernaar luisteren.
Deze site legt drie dingen uit, in deze volgorde: wat dat signaal is, hoe je er een ontvanger voor bouwt met een Raspberry Pi en een paar onderdelen, en hoe je je aansluit bij de duizenden mensen die wat hun ontvanger hoort delen met de vluchtvolgnetwerken van de wereld. Het vierde deel is ZenithBoard: een gratis programma dat dit alles in één keer installeert en de vliegtuigen boven je hoofd laat zien op een oude tablet, in oplichtende stippen of op een klapperbord zoals op een luchthaven.
Wat het kost, wat het vraagt, wat het geeft
Het kost ongeveer 60 tot 120 €, afhankelijk van de Raspberry Pi die je kiest en de antenne. Daarna niets meer: geen abonnement, geen account waarvoor je moet betalen.
Het vraagt ongeveer een uur de eerste keer, een Raspberry Pi, een stopcontact en je thuis-wifi. Je hoeft niet te kunnen programmeren. Je typt een paar opdrachten, die je krijgt aangereikt.
Het geeft de vliegtuigen om je heen, op je eigen scherm, zonder iemand ertussen. Als je je gegevens deelt, geven de volgnetwerken iets terug: FlightAware opent een gratis Enterprise-account, Flightradar24 een gratis Contributor-abonnement, Plane Finder gratis premiumgebruik van zijn site en apps, en ADS-B Exchange toont je feed op zijn site. En als je het delen van ZenithBoard aanzet, worden de vliegtuigen die jouw lucht doorkruisen op Bluesky geplaatst, als een foto van je wall.
De grenzen, eerlijk gezegd
Een ontvanger hoort alleen wat hij kan zien: het signaal reist in een rechte lijn, dus een raam dat op een heuvel uitkijkt hoort minder dan een dak. Een Raspberry Pi met 1 GB geheugen is genoeg voor alles, gemeten op de eigen Pi 3B van de auteur. Wifi werkt; een kabel werkt beter. Niets hier is te koop; het enige geld dat van hand wisselt is een biertje, als je daar zin in hebt, onderaan de pagina.